Майские (фр. Les Mays, Mays de Notre-Dame, Mays des Orfèvres) — обобщённое именование картин, одна из которых ежегодно, с 1630 по 1707 год (за исключением 1683 и 1694 годов), заказывалась гильдией ювелиров и предназначалась для подношения в первые дни мая собору Нотр-Дам в Париже.
История
Традиция «Майских подношений ювелиров» (Mays des Orfèvres) зародилась в 1449 году, когда парижская гильдия ювелиров (Confrérie des Orfèvres) 1 мая стала приносить в собор Нотр-Дам де Пари религиозный дар в качестве особого ежегодного почитания Девы Марии. Эти ранние подношения были относительно скромными и состояли из украшенных ветвей деревьев, поэтических посвящений и небольших дарохранительниц. В течение XVI века подношения становились всё более сложными, достигнув кульминации в 1630 году с созданием так называемых «Больших майских картин» — масштабных исторических полотен, обычно размером до 3-х метров. Эти произведения представляли ежегодно с 1630 по 1707 год (за исключением 1683 и 1694 годов) и образовывали цельный живописный цикл, в основном иллюстрирующий сцены из книги Деяний апостолов. Помимо сакральной, вотивной и декоративной функций, «Майские картины» служили дидактической цели: в преимущественно неграмотном обществе они визуально передавали важные назидательные темы и сюжеты. Эти изображения часто сопровождали пояснительным текстом, стихами и молитвами, продолжая более ранние традиции литературных подношений храмам и чудотворным иконам.
Заказ каждой «Майской картины» осуществлялся в рамках отдельного конкурса, отражавшего организацию гильдии ювелиров. Каждый год два назначенных мастера гильдии примерно за год выбирали художника для написания картины. Художники должны были представить на утверждение подготовительный эскиз, или модель, перед выполнением окончательной работы. Конкретная тема в конечном итоге утверждалась канониками Нотр-Дама для обеспечения теологической уместности. Заказ, как правило, включал в себя саму монументальную картину, а также две малых реплики, которые представлялись ювелирам, заказавшим картину.
Представление каждой картины было одновременно гражданским и религиозным событием. Картины официально открывались 1 мая. Вначале их выставляли на видных местах возле алтаря, позднее размещали вдоль нефа, где они оставались доступными для прихожан. Со временем эти работы заполняли значительную часть внутреннего пространства собора и позволяли публично демонстрировать религиозные произведения искусства в эпоху, предшествовавшую широкому распространению государственных публичных музеев.
Учитывая престижный статус майских картин, цех привлекал многих ведущих живописцев Франции XVII века, включая Шарля Лебрена, Жана Жувене, Эсташа Лесюэра, Себастьяна Бурдона, Лорана де Ла Ира, Ноэля Куапеля и Жака Франсуа Куртена. Эти художники сыграли центральную роль в развитии французской классической живописи эпохи барокко и были тесно связаны с покровительством короля Людовика XIV и Королевской академией живописи и скульптуры (Académie royale de peinture et de sculpture).
Традиция прекратила своё существование в 1707 году, в основном из-за финансовых трудностей и изменения художественных вкусов. Во время Французской революции 1793 года многие картины были конфискованы и разбросаны, некоторые попали в музейные коллекции, такие как Лувр, а другие были утеряны или уничтожены. Последующие реставрации собора Эженом Виолле-ле-Дюком в середине XIX века ещё более способствовали рассеиванию майских картин по всей Франции. В наше время сохранилось пятьдесят три из семидесяти шести оригинальных картин. Некоторые из таких произведений существуют в уменьшенном формате или в виде гравюр, преимущественно работы гравёра Никола-Анри Тардьё .